|
Qu'est-ce que le système
immunitaire ? |
| Le système immunitaire concourt à la reconnaissance
du soi et sert à reconnaitre et à se défendre
contre les intrus, par exemple les bactéries, les virus ou
les parasites. C'est un ensemble de cellules qui fait partie des globules
blancs (leucocytes). |
Quels sont ces globules blancs ?
Où se trouvent ces globules blancs ?
Comment s'active un lymphocyte ? |
Quels sont ces globules blancs
? |
| Avant tout, les macrophages et les lymphocytes.
les macrophages : ils captent l'intrus, peuvent
l'avaler et le digérer. Ils en présentent les morceaux
aux autres globules blancs, en particulier aux lymphocytes TCD4.
les lymphocytes : Il y a deux sortes de lymphocytes,
les lymphocytes B et les lymphocytes T. |
| |
|
Les lymphocytes T sont eux-mêmes
constitués de deux familles, les lymphocytes TCD4 et les
lymphocytes TCD8 selon qu'ils portent à leur surface la moléculAe
CD4 ou la molécule CD8.
les lymphocytes TCD4 sont ceux qui reconnaissent
l'intrus et appellent en renfort les lymphocytes TCD8 et les lymphocytes
B, en libérant des protéines de petite taille, les
interleukines.
Les lymphocytes TCD4 donnent l'ordre :
-aux lymphocytes TCD8 d'aller tuer les cellules infectées
par l'intrus.
-aux lymphocytes B de produire des anticorps, ou immunoglobulines,
pour neutraliser ces intrus. |
Figure1
 |
Tous les lymphocytes portent sur leur membrane des "récepteurs"
qui leur permettent de reconnaître un intrus. Un lymphocyte
ne possède qu'un seul type de récepteur lui permettant
de reconnaitre un seul intrus. Un individu possède ainsi plus
de cent milliards de lymphocytes différents, ce qui constitue
son "répertoire immunitaire".
|
| |
|
Où se trouvent ces globules
blancs ? |
| On les trouve dans la moelle osseuse et le thymus où
ils mûrissent et dans les organes lymphoïdes (les ganglions,
la rate et le tissu lymphoïde associé aux muqueuses).
On les trouve aussi dans le sang et, en moindre quantité dans
le sperme ou les sécréA;tions vaginales : ce qui permet
de comprendre comment leVIH se transmet. |
Comment s'active un lymphocyte
? |
Pour qu'un lymphocyte s'active, il est nécessaire
qu'il reçoive deux signaux. Le premier est émis par
l'intrus qui se lie au récepteur du lymphocyte. Le second est
apporté par le contact du lymphocyte avec une autre cellule
ou avec les interleukines que cette autre cellule produit.
Si ce deuxième signal est défectueux, le lymphocyte
T peut ne plus réagir et devient incapable de s'activer, ce
que l'on sait être le cas dans l'infection par le VIH (figure2
)
Ainsi, le VIH perturbe la communication entre les cellules. |
Activation des lymphocytes
Deux signaux sont nécessaires pour déclencher l'activité.
Le premier (1) est apporté par l'intrus ; le second (2)par
les interleukines. |
Figure 2  |
| |
|
Lorsqu'un lymphocyte reconnaît un intrus,
il est activé :
- Les lymphocytes T activés produisent des interleukines (messagers
chimiques) qui permettent aux différents leucocytes d'exercer
leurs fonctions de défense ou de contrôle du système
immunitaire.
- Les lymphocytes B activ&Aeacute;s produisent des anticorps. Les anticorps
(ou immunoglobulines) sont des molécules capables de reconnaître
les intrus (figure 3).
|
| Représentation schématique d'une molécule
d'anticorps |
Figure 3
 |
| En se liant aux bactéries ou aux virus, les anticorps
les neutralisent, les éliminent en formant un complexe que
les macrophages vont détruire. |
| |
|
|
